Après un événement traumatique : des repères pour les premières semaines

Une agression, un accident, des violences, la mort brutale d'un proche, une catastrophe : certains événements bousculent profondément. Dans les jours et les semaines qui suivent, il est fréquent de ne pas se reconnaître. Voici quelques repères généraux.

Des réactions fréquentes

Beaucoup de personnes vivent, au moins un temps :

• des images ou des souvenirs de l'événement qui reviennent sans prévenir, des cauchemars ;
• un sommeil perturbé, une grande fatigue, du mal à se concentrer ;
• une vigilance permanente, des sursauts, de l'irritabilité ;
• l'envie d'éviter ce qui rappelle l'événement ;
• l'impression d'être loin de tout, comme dans du coton ;
• de la honte, de la culpabilité ou de la colère ;
• des réactions du corps : cœur qui s'emballe, douleurs, troubles digestifs.

Ces réactions peuvent survenir après un événement menaçant ou bouleversant, ou dans un contexte de violences répétées. Chez la plupart des personnes, elles diminuent peu à peu dans les semaines qui suivent, surtout quand l'entourage est présent. Chez d'autres, elles durent ou apparaissent plus tard. Ce n'est pas un signe de faiblesse : c'est le moment de demander de l'aide.

Ce qui peut aider

• Vous mettre en sécurité, et mettre vos proches en sécurité, passe avant tout le reste. Si la personne ou la situation qui vous a mis en danger est toujours présente, l'urgence est de vous protéger et d'être protégé·e.
• Retrouver des repères simples : des horaires de sommeil et de repas, des activités habituelles.
• Vous entourer de personnes de confiance, sans vous isoler.
• Parler de ce qui s'est passé si et quand vous le souhaitez. Personne ne doit vous pousser à tout raconter tout de suite : être écouté·e aide, être forcé·e n'aide pas.
• Limiter l'exposition répétée aux images de l'événement, dans les médias ou sur les réseaux sociaux.
• Éviter de compter sur l'alcool, des médicaments non prescrits ou d'autres produits pour dormir ou calmer l'angoisse.

Chez l'enfant et l'adolescent

Les enfants expriment souvent leur détresse autrement que par les mots : troubles du sommeil, peurs nouvelles, colères, retour à des comportements de plus petit, jeux répétitifs qui rejouent l'événement. Chez l'adolescent, elle peut prendre la forme d'un repli, de prises de risque ou de colère.

Rassurer, maintenir les routines et rester disponible aide beaucoup. Les enfants s'appuient aussi sur l'état de leurs parents : prendre soin de vous, c'est aussi les aider. Si ces signes persistent ou vous inquiètent, n'hésitez pas à consulter.

Quand demander de l'aide

Il n'est pas nécessaire d'attendre pour en parler à un professionnel. C'est particulièrement conseillé si :

• les difficultés sont très intenses, ou persistent au fil des semaines (au-delà d'un mois, c'est un repère important) ;
• elles vous empêchent de dormir, de travailler, de vous occuper de vous ou de vos proches ;
• vous avez l'impression de revivre l'événement ou de ne plus vous sentir en sécurité nulle part.

Si vous avez été victime de violences, vous pouvez aussi faire constater vos blessures par un médecin et être accompagné·e par une association d'aide aux victimes, que vous décidiez ou non de porter plainte.

Au Centre Sentiré, nous avons organisé des rendez-vous rapides pour les personnes qui ont vécu un événement traumatique il y a entre deux jours et six mois. Si l'événement vient de se produire ou est plus ancien, contactez-nous aussi : nous vous orienterons selon vos besoins. Un premier échange permet d'évaluer vos besoins. Selon votre situation, nous pouvons proposer du soutien, prévoir un suivi de l'évolution ou commencer un traitement adapté, sans attendre si les difficultés sont importantes. Dans les premiers jours, l'essentiel est d'être en sécurité, entouré·e et écouté·e. Appelez le secrétariat au 02 96 61 82 25, du lundi au samedi midi, en indiquant simplement qu'il s'agit d'un événement récent. Vous n'avez pas à en raconter les détails.

Pour aller plus loin : le psychotraumatisme et la thérapie EMDR.

Publié le 27 octobre 2026 par Romane Carduner.